あの日を想う。この先を創る。

発災時、東北支店（宮城県仙台市）で土木部会に参加していました。激しい揺れが3分間続き、会議室では、机の下に潜ってもその机が飛んでしまうような状況でした。屋外の駐車場に一旦避難した際に、名古屋に出張中の水野さんから電話があり、「えらいことになった。災害対応への覚悟を決めないといけないな」と雪が降るなか、凍えながらやり取りをしました。

その頃大阪にいた赤星さんはどうでしたか？

東北支店では、初動対応として何をしましたか？

まず職員とそのご家族の安否確認を行いました。安否のわからないご家族もいたので、車で家まで行った記憶があります。それから各現場の被災状況の確認を行いました。当日夜には東北支店のすべての現場で大きな被害がないことを確認しました。田村さんはバイクで東京から直接現地に行って確認してくれました。その後、そのまま女川町で災害対応をしてくれました。

東北支店の職員のため、東日本支社から救援物資を2便輸送したが、門田さんが北陸からも1便輸送したと記憶している。

物資輸送の依頼があったので、富山から新潟、山形を経由して運びました。

その後、東北の顧客からも燃料が足りないという声が届いたため、東北支店へ救援物資の定期便を輸送する道中で顧客に燃料を届けた。東洋炭素様の工場は福島にあって、原発事故による影響が懸念されたが、危険を顧みずに支援を行った。だから今でも東洋炭素様とは良好な関係が続いていると思う。

女川町では、震災前から工事を行っている縁もあり、震災直後に町長から相談を受けた。やらなければならないことはたくさんあったが、まずは早急に瓦礫の片付けをしてほしいとのことであった。

太平洋沿岸域で工事実績のある市町村はたくさんあり、当社としては、そのすべての市町村を手助けしたかったのですが人員に限りがあるため、女川町、陸前高田市、山田町などに対象を絞りました。

山中さんはいつ被災地に行きましたか？

「誰か被災地に行ける人はいないか」と言われたため、名乗り出て加藤さん（現 札幌支店土木部長）と一緒に14日に仙台に向かいました。2日程仙台に滞在し、女川町を経由して17日の夕方に山田町に入りました。津波に飲まれ、瓦礫の山となった光景はあまりにも悲惨な状況でした。

被災地に入って、その当時はご遺体もあったでしょう？

当社はいち早く被災地に向かい、自衛隊とともに道路啓開を行ったが、請負契約を交わしていなかった。当然ながら本社には収支を気にする人間もいた。

念のため、日報に人員と機械の数を記録し把握していました。作業開始して1ヵ月後くらいに役所の方から「最初の2週間はボランティアでやっていただきたいが、それ以降はお金を出しますよ」と言われた。

建設業としての社会的使命を果たすべく、時には契約が無くても必要な行動をとることが大事だよ。

被災地の状況を京都大学、東北大学、岩手大学の教授の方々と視察し、災害廃棄物を処理するだけでなく、その後の街づくりも一貫して担うことで「復興」にしっかりと貢献することができるのだと改めて気付かされ、2011年7月に復興プロジェクト室という組織を盛岡で立ち上げました。

復興プロジェクト室を仙台に設置することも考えたが、多くの他社が拠点を構えていたので、手が足りている所ではなく、手が足りず困っている人々がいる所に行く必要があると考えた。そのようななか、施工を通じて深い関わりのある山田町へのアクセスも勘案し盛岡に設置することにした。

復興プロジェクト室が立ち上がり、埜本さんは営業から技術提案まであらゆることをすべて実施しようと動いていましたね。

発災翌日の3月12日に、社長が「災害時は、とにかく現地に行きなさい。走りながら考えなさい。」と言われた言葉が忘れられません。「考えるより先に行動すること」が大切であることを職員に、特に若手に引き継いでいかなければならないと思います。